となりのトトロ

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「それは、私にも」
　圭子は、死後、初めて知った兄の一面に、ショックを受けているらしく、言葉少なになっていた。
　結局、大量の書籍は、古本韓國 泡菜屋に売却し、一番奥の棚の本については、誰の目にもつかないように処分することになった。二人は、それからしばらくの間、一番奥の書架から、大量のビデオや写真集などを運び出しては、黙々と段ボールに詰めていった。それだけで、中型の段ボール六箱分にもなった。
「これ、どうします？」
「とりあえず田舎に送ってから、どこかで燃やすか、ゴミとして処分できるところを探します」
　圭子は、見るのも嫌だというように、段ボールた。
「でも、ここには、兄自泡菜 食譜身の本はあんまりないんですね」
　ぼんやりと部屋を見渡しながら言う。
「何冊か、持って帰ろうと思ってたんですけど」
　早苗は、はっとした。
「……近くに、貸倉庫があるんです。今もまだ、そこにまとめて置いてあるはずです」
「えっ。そうなんですか。知りませんでした。じゃあ、一応、そこも見てみないといけませんね」
　立ち上がろうとする圭子を、早苗は押しとどめた。
「もしよかったら、今から私が行って、どれくらい本があるか確認してきましょうか？」
「でも、それじゃあ」
「場所がちょっと、わかりにくいんです。二人で行くよりも、手分けした方が、早く片づくと思いますし」
　貸倉庫の鍵《かぎ》は、すぐに見つかった。早苗は、圭子の気が救世軍卜維廉中學変わらないうちにと、鍵を持って高梨の仕事場を後にした。倉庫までは、早足で十五分近くかかる。初夏の風は爽《さわ》やかだったが、汗ばむような思いだった。  

「今日は、特別忙しかったのよ。書類仕事が溜《た》まっちゃって」
「別に、デートを断られて、根に持ってる鑽石能量水わけじゃないよ。ただ、どうしても、と眠れないと思ったんだ」
「不眠症気味なの？」
　高梨はうなずいた。
「あの音が聞こえるから？」
「いや。そうじゃない。『天使の囀り』は、夜中には聞こえないよ。まだ、時差ボケが続いているのかもしれない。今時分になると、目がさえちゃうんだ」
　早苗は、机の引き出しから錠剤のシートが入った紙袋を取り出した。
「これをのめば、今晩は眠れると思うわ。ただし、かなり強い薬だから、きちんと用量を守ってね」
　高梨は、薬を受け取りながら相好を崩す。
「のみ過ぎると、危険なのかな？」
「うん」
「死ぬこともある？」
「自殺に使うつもりだったら、無駄よ。これ鑽石能量水 騙局全部いっぺんにのんでも、たぶん死なないから」
「それは残念だ」
　高梨は、薬を尻《しり》のポケットに入れると、早苗の首筋に手を伸ばした。しばらくは、頸動脈《けいどうみやく》のあたりを撫《な》でていたが、やがて、胸元に手を滑り込ませてこようとした。
「ちょっと、だめよ」
　早苗は笑いに紛らわそうとしたが、高梨は、いっかな止めようとはしない。彼女を抱き寄せて、執拗《しつよう》に身体をまさぐる。
「だめだったら。仕事があるの」
「愛してる」
「やめてってば！」
　早苗は、力を込めて高梨を突きのけた。
「ここは……私の仕鑽石能量水事場なのよ。もう、帰って」
　だが、高梨は再び早苗を引き寄せた。首筋に唇を当てる。